Von Tempeln und Schlössern

Wenn man nach Japan reist, sollte man sich die

Tempel nicht entgehen lassen. Das sagte mir auch meine Mutter, die schon mal hier war. Also fuhren K. und ich an einem Tag aus der Stadt heraus, um einen Tempel in Izumisano zu besuchen, von Wald und Bergen umgeben. Das Tempeldach war mit schwarzen Dachgiebeln versehen und detailierte Verzierungen schmückten das hölzerne Gebäude. Der Geruch von Räucherstäbchen hing in der Luft. Ein paar Mönche in langen Gewändern überquerten den Hof und lächelten uns dabei freundlich zu. Ansonsten sahen wir nicht viele Menschen hier. Das änderte sich erst, als eine Gruppe von Grundschulkindern mit ein paar Erwachsenen auf das Tempelgelände marschierte und uns beide mit großen Kinderaugen anblickte.

Auch inmitten der Stadt gab es Tempel. Diese sind nur nicht ganz so ursprünglich und glamourös. In Kishiwada gingen wir durch eine auf den ersten Blick unscheinbare Nebenstraße, in der sich ein Tempel an den anderen reihte. Auf der Straße spielten ein paar Kinder, die uns bei der Wegfindung halfen und sich auf Englisch nach unseren Namen erkundigten, um uns dann einen schönen Tag zu wünschen. Selbst die Kinder sind hier immer so höflich. In einen der Tempel, der nach hinten offen war, konnten wir hinausblicken. “Es erinnert mich an eine Kirche“, sagte ich zu K. , als ich die im Chor singenden Menschen in den Reihen aus Bänken sitzen sah. “Nur dass es hier keine Jesusfigur, sondern eine andere Götterfigur gibt.“ In den Vorgärten der Tempel fanden wir mit Blumen dekorierte Götterstatuen und neben Grabsteinen für Menschen auch Grabsteine für Hunde.

Am Ende das Tages gelangten wir zum Kishiwada

Castle, einem wunderhübschen Schloss. Es stand auf einem Hügel, von Wassergräben umgeben, und wies den typischen japanischen Archikturstil auf. Wir befanden uns dort, als gerade die Sonne unterging und alles in ein rotgoldenes Licht tauchte. Das Schloss kam mir vor wie aus einem Märchenfilm, nur eben nicht die europäische Art mit Türmchen, sondern die japanische.

Action in Osaka

Während der Zeit in Osaka haben K. und ich ein paar Dinge unternommen, bei denen wir eine Menge Spaß hatten und die sich meiner Meinung bei einem Besuch in Japan wirklich lohnen. Drei Highlights davon möchte ich hier mal auflisten.

1. Sushi essen:

Ich liebe Sushi, um das schon mal vorweg zu nehmen. Schon in Deutschland haben K. und ich ständig Sushi bestellt oder selbst welches zubereitet (für mich mit Avocado oder Gurke). Aber in Japan, dem Land, in dem Sushi erfunden wurde, in eine Sushibar zu gehen, ist nochmal was ganz anderes! Die Mitarbeiter tragen alle Kimonos und schenken immer wieder Grünen Tee nach, an der Wand hängen Bilder mit japanischen Schriftzeichen (die z. B. “Großer Fang“ bedeuten, wie K. lesen kann) und mein hübsch angerichtetes Sushi schmeckt exotisch und richtig gut. Dazu trägt die original japanische Umgebung wohl auch bei.

2. Karaoke:
Karaokebars sind sehr beliebt in Asien. Auch in der der City in Osaka gibt es ziemlich viele davon. K. und ich beschlossen an einem Abend spontan, in eine hineinzugehen. Kurz darauf hatten wir beide ein Mikrophon in der Hand, einen großen Fernsehbildschirm vor uns und hatten viel Spaß zu den Liedern von Avicii. Zwischendurch ging der Liedtext  in unseren Lachanfällen unter. Spaß ist garantiert, wenn man in eine Karaokebar geht, kann ich nun im Nachhinein sagen, auch dann, wenn man wie in meinem Fall nicht singen kann.

Zum Abschied winkte uns die Glückskatze mit einem Mikrophon in der linken Pfote, das Maskottchen der Bar, noch mit einem verschmitzten Lächeln hinterher, so schien es mir.

3. Comicläden besuchen:
Für Manga-Fans und Cosplayer wäre Osaka ein echtes Paradies. Auf dem Weg zu den Tempeln in Kishiwada trafen K. und ich auf einen Comicladen, der von den abenteuerlichsten Mangas bis hin zu japanischen Frauenmagazinen alles zu bieten hatte. K. deckte sich mit Mangas als Reiselektüre ein, während ich mich für ein knallbuntes Teenie-Magazin als Souvenir entschied. Lesen konnte ich den Inhalt nicht, aber deshalb hatte ich auch ein bebildertes Magazin gekauft und kein Buch. Die meisten Fotos sprachen für sich. Als ich den Laden durchstöberte, musste ich mich daran gewöhnen, dass die Magazine von links und nicht wie in Deutschland von rechts aufgeschlagen werden. Ich freue mich schon darauf, zuhause mein erworbenes Magazin den Japanfans zu zeigen, die ich kenne.

Americamura

Mitten in Osaka ist ein Viertel zu finden, in dem sich die Jugendszene abspielt und überall Amerika-Fieber, gemixt mit japanischem Cosplay, spürbar ist. Der Name ist entsprechend: Americamura nennt sich das Viertel, in dem auf einem hohen Gebäude eine Freiheitsstatue steht.
In den Läden werden bunte Sachen angeboten, freakige und ausgefallene Klamotten, von denen ich am liebsten einen ganzen Stapel mitnehmen würde, wären die Preise nicht so hoch. Die Kussmund-Clutchs, Käppis mit Micky-Maus-Ohren und Kurzjacken mit Nieten lassen mein Herz höher schlagen.
Als K. und ich uns an einen Platz inmitten des Viertels setzen, sehen wir allerhand Cosplayer und alternative, teils blondierte Künstler vorbeiziehen. Cosplay-Fans, von denen ich ein paar kenne, wären bei diesem Anblick sicher vor Begeisterung ausgeflippt. Eine Japanerin mit Nasenpiercing sitzt mit einem schwarzen Schirm an dem Platz, bekleidet mit einem Spitzenkleid und Netzstrumpfhose sowie riesigen Plateauschuhen, alles komplett in schwarz. So etwas soll typisch sein für Americamura, in dem ich auch das Schild zu einem Cosplay-Cafe entdecke. Ich selbst bin keine Cosplayerin und auch kein Anime-Fan, aber das Fröhliche, Bunte des Viertels gefällt mir.

Wasserfall in den Bergen

In Japan gibt es nicht nur aufregende Städte, sondern, wenn man ein wenig mit dem Bus hinausfährt, auch schöne Natur. K. und ich bestiegen einen Berg, der uns zu einem wunderschönen Wasserfall führen sollte. Der Weg war von handtellergroßen Götterstatuen gesäumt, neben dem Wegesrand floss ein Bach entlang und die Rinde der urigen Bäume war mit Moos besetzt. Stück für Stück erklommen wir den Berg, bis wir bei einer Mönchsstätte mit mehreren Tempeln ankamen. Hier war das Rauschen des Wasserfalls schon gut zu hören. Von einem japanischen Mönch in roter Robe ließ ich mir per Handzeichen die Richtung weisen.
Und da war er, einige Augenblicke später, hinter einer roten Brücke: Der Wasserfall. Das war das erste Mal, das ich einen in natura sah, der nicht einer künstlich angelegten Parkanlage entstammte. Ich hatte das Gefühl, stundenlang dort stehen zu können und zu beobachten, wie das das Wasser die  Felswand herabrann. In diesem Video habe ich einen kurzen Eindruck davon festgehalten.

Nishikinohama

Wenn man vom Flughafen
 aus ein paar Stationen (für

völlig überteuerte Fahrkartenpreise) fährt, gelangt man nach Nishikinohama, einem Vorort von Osaka in Strandnähe. Dort bezogen K. und ich ein japanisches Gartenhaus, in dem wir auf Matten am Boden schlafen  (mit Bettdecke natürlich, was sogar sehr gemütlich ist) und die Räume durch Schiebeelemente mit Holzrahmen voneinander getrennt sind. Sogar ein Klo mit beheizbarer Klobrille gibt es, was in Japan wohl genauso üblich wie Kloschuhe ist. Besonders gefällt mir die metallene Sitzbadewanne, in der man sich ausstrecken kann, während einem das Wasser bis zum Hals steht. Diesen Luxus nutze ich nach den Wochen, in denen mir nur kaltes Duschwasser zur Verfügung stand.
Schon am Abend unserer Ankunft erlebte ich die große Freundlichkeit der Japaner. Als K. und ich an der örtlichen Apotheke nach dem Weg zu unserer Unterkunft fragten, setzte der Apotheker sich sofort an seinen Computer und druckte uns eine Karte aus, die er uns inklusive Wegbeschreibung mitgab. Auf diese Weise fanden wir in der Dunkelheit auf den spärlich beleuchteten Straßen das Gartenhäuschen.
Einen Tag später half uns eine japanische Bankangestellte, als Probleme mit K.'s Kreditkarte auftauchten, und lief dabei sogar mit uns durch halb Nishikohama, um einen passenden Automaten für uns zu finden. “Warum macht sie das nur für uns?“, fragte sich mein Freund immer wieder. Als wir den passenden Automaten gefunden hatten, waren wir ihr unglaublich dankbar. Obwohl viele Japaner kein Englisch sprechen, gelingt es doch immer irgendwie, sich mit Händen und Füßen zu verständigen. Generell leben in Nishikinohama

offenbar fast nur Einheimische, von Tourismus ist hier keine Spur. Der ist eher im Zentrum von Osaka zu finden. Es hat auch den Anschein, dass viele Japaner begeistert von Europäern sind, während lustigerweise mancher Europäer eine Leidenschaft für Japan hegt.

Osaka

Als K. und ich in Japan aus dem Flugzeug gestiegen sind, ist für uns die Temperatur im Vergleich zu Singapur gesunken. Ich laufe nicht mehr schwitzend in kurzer Hose und Top bei 30 Grad durch die City, sondern trage lange Jeans, passend zu den etwa 22 Grad in Osaka.
Das Viertel Shinkansen, das wir besucht haben, ist sehr bunt und belebt, besonders nach Einbruch der Dunkelheit. An vielen Ecken sind riesige, cartoonartige Buddhafiguren aufgestellt, deren Gesicht allerdings nicht viel Ähnlichkeit mit einem Buddha besitzt. Zudem entdeckten wir überall Automaten, aus denen man Plastikfiguren oder Hello-Kitty-Figuren ziehen kann. Hello Kitty ist tatsächlich eine beliebte Kultfigur in Japan, sodass ich mit dem Gedanken spiele, ein Exemplar des Stofftiers als Souvenir nach Deutschland mitzubringen. Dafür mein Geld am Automaten verprassen wollte ich allerdings nicht. K. entschied sich für kleine Plastiktiere, die wesentlich einfacher zu bekommen waren, und zog drei davon als Andenken aus dem Automaten. Spielhallen, in denen in mehreren Reihen Menschen am Bildschirm sitzen und spielen, gab es hier auch in unglaublichen Mengen zu finden. Wegen der dröhnenden Dudelmusik, die daraus ertönte, ergriffen wir davor lieber die Flucht.
In der Dunkelheit leuchtete das Viertel mit dem Turm im Zentrum in Neonlichtern auf und wirkte damit noch aufregender als bei Tageslicht.
Vom ersten Moment in Japan merkte ich, dass es noch wieder ganz anders war als die Orte, an denen wir zuvor gewesen waren.

Überall blinkten mir japanische Schriftzeichen entgegen, eine englische Übersetzung gab es selten. Die Reisgerichte schmeckten besser als das deutsche Sushi. Und die Häuser wirkten städtisch, aber teilweise doch niedlich mit den dunklen, geschwungenen Dächern. Besonders in Nishikinohama, dem kleinen Vorort, in dem wir zurzeit wohnen.

Asiatische Metropole für Anfänger

Auf dem Flug von Singapur nach Osaka haben K. und ich uns wieder darüber Gedanken gemacht, welche neuen Erkenntnisse wir gewonnen haben während der Zeit in Singapur. Dabei sind wir auf folgendes Ergebnis gekommen:

1. Es wird nie Winter in Singapur. Das ganze Jahr über liegt die Temperatur bei ungefähr 30 Grad Celsius.

2. Es ist ein Stadtstaat, der leicht mit der Metro zu durchqueren ist. Deshalb kamen wir vom Norden der Stadt auch schnell nach Sentosa Island.

3. Wohngemeinschaften sind eine tolle Sache, vor allem wenn sie international sind und es immer lustig zugeht.

4. Couchsurfing ist auch gut. Es kann authentische Einblicke in das Leben eines Einheimischen bieten.

5. Foodcourts, die es hier an jeder Ecke gibt, sind eine geniale Erfindung, weil sie viel Auswahl bieten und sich insgesamt mehr lohnen als teure Restaurants.

6. Clark Quay bei Nacht mit all den Lichtern ist bezaubernd und kaum zu überbieten.

7. Es lohnt sich, mehrmals nach Sentosa Island zu fahren. Für Kevin waren die Universal Studios (in die ich des hohen Preises wegen nicht reingegangen bin) ein Highlight auf der Insel. Sie sollen sogar Disneyland in den Effekten und der Technik übertreffen.

8. Auf der Orchard Road mit vielen Einkaufszentren und Markenläden tobt das Leben in Singapur, es gibt viele Straßenkünstler und bunte Lichter abends, zum Shoppen ist sie wegen der hohen Preise allerdings nicht so geeignet.

9. Little India grenzt sich von der restlichen Stadt ab, indem die Straßen weniger gepflegt und nobel sind und es dafür bunte Märkte, auf denen Blumenketten und Hennafarbe verkauft werden, und schmucke indische Tempel gibt.

10. Auf Englisch und Chinesisch kann man sich hier prima verständigen. Die Menschen hier sind sehr freundlich und plaudern gerne, besonders, wenn sie erfahren, dass ich aus Deutschland komme.